На этом изображении “Хаббла” представлена часть скопления Комы, находящегося на расстоянии около 300 миллионов световых лет от Земли и включающего более 1000 галактик. Авторы и права: NASA / ESA / J. Mack, STScI / J. Madrid, Australian Telescope National Facility.
Шаровые скопления представляют собой группы, состоящие из сотен, тысяч или даже миллионов звёзд, связанных в единую структуру. Эти объекты считаются одними из старейших звёздных структур во Вселенной. Шаровые скопления являются любимыми мишенями для астрономов. Известно, что около 150-180 таких кластеров вращаются вокруг нашей галактики Млечный Путь.
Для невооружённого глаза они выглядят как нечёткие звёзды. Через небольшой телескоп они превращаются в сверкающие снежные шары, в которых бесчисленные звёзды собрались вместе. Космический телескоп “Хаббла” является настолько мощным, что он может увидеть шаровые скопления, находящиеся в 300 миллионах световых лет от Земли. Вглядываясь в сердце галактического скопления Кома (Волосы Вероники) – огромной структуры, включающей более тысячи галактик, связанных вместе гравитацией – “Хаббл” смог запечатлеть 22 426 шаровых скопления.
“Поскольку шаровые скопления намного меньше галактик, то по ним проще заметить эффекты искажения пространства под действием гравитации”, – сказал доктор Хуан Мэдрид (Juan Madrid).
На самом деле кластер Комы является одним из первых мест, где наблюдаемые гравитационные аномалии стали считаться показателями наличия там значительного количества тёмной материи.
На таком огромном расстоянии шаровые скопления кластера Комы выглядят как точечные источники света даже для такого сверхточного прибора, как “Хаббл”.
В недавно проведённом исследовании было обнаружено 22 426 шаровых скопления, рассеянных в пространстве между галактиками. Они были выброшены из своих галактик в результате столкновений последних внутри наблюдаемого кластера.
Для того чтобы добиться такого поразительного результата, доктор Мэдрид и его коллеги использовали архивные изображения “Хаббла” этого далёкого скопления. Таким образом они смогли собрать мозаику центральной области кластера Волосы Вероники. Затем они разработали компьютерную модель, которая проанализировала полученное изображение и выявила по меньшей мере 100 000 потенциальных источников.
Результаты исследования будут опубликованы в журнале Astrophysical Journal.
Больше информации: http://iopscience.iop.org/
Источник: universetoday.ru
